Тяжёлая САУ М40

Во время Второй Мировой войны американские военные постоянно старались поднять мобильность своей тяжёлой артиллерии. В 1944 году на фронт была отправлена партия 155-мм САУ М12 "Кинг-Конг", созданной на базе среднего танка М3 "Грант". Одновременно с этим шла разработка аналогичной САУ М40. Только, в отличии от предшественницы, она была сделана на базе более нового среднего танка М4 "Шерман" и оснащена более современной 155-мм пушкой М1А1 "Лонг Том". Это название закрепилось и за САУ. Точно так же, как на лафет "Лонг Тома" был наложен ствол 203-мм гаубицы, на основе М40 была создана 203-мм САУ М43. Эти САУ выпускались так называемой "ограниченной серией", что позволило службе материально-технического ограничения начатии их выпуск без согласования с командованием сухопутных сил, которое отказывалось от самоходных орудий в пользу буксируемых.

САУ М40 представляли собой, по сути, самоходные лафеты. Им необходимо было, для перехода из походного положения в боевое остановится, опустить сошники и организовать подачу боеприпасов "с грунта". То есть, всё так же, как и у буксируемых орудий. Только бронированный транспортёр сделан за одно с орудием. Тем не менее, время перехода из походного положения в боевое и обратно, по сравнению с буксируемыми аналогами, сильно сократилось.

М40 участвовали в боях в Европе на заключительном этапе Второй Мировой войны, где особенно отличились в боях за Кёльн. Выпуск этих самоходок продолжался некоторое время и после войны. Если САУ М12 не экспортировались и оставались на вооружении только армии США, то САУ М40 поставлялась французам и англичанам. М40 отличалась от М12 немного большей боевой скорострельностью, более высокой кучностью стрельбы и более мощной бронезащитой.

ТТХ САУ М40 "Лонг Том": Вес - 36,8 тонн
Скорость - 38 км/час.
Броня до - лоб корпуса 108-мм.
Вооружение - пушка 155-мм.
Запас хода - 171 км