В ответ на вторжение немецких войск в Польшу Англия и Франция объявили Германии войну, но активных боевых действий не начинали, хотя и сосредоточили на франко-германской границе 110 дивизий против 23 немецких. Остальные силы немцев действовали в Польше. Германию бомбили исключительно пацифистскими листовками, которые немцы называли «туалетной бумагой». Этот период получил наименование «Странная война».

Завершив оккупацию Польши, германское командование перегруппировало силы и стремительным ударом захватило Данию и Норвегию. В результате Англия лишилась шведских металлоизделий и руды, имевших стратегическое значение и поставлявшихся через порт Нарвик в северной Норвегии. В ответ на это британские армия и флот начали давно запланированную операцию «Юпитер». В её ходе намечалось взять под контроль северную Норвегию.

Против 2500 немецких солдат в районе Нарвика англичане высадили 14000 человек английских и французских войск и в ходе ожесточённых боевых действий вытеснили немцев из города и его окрестностей. Но вторжение немцев во Францию, Бельгию и Голландию привело к прекращению операции «Юпитер». Британское командование было вынуждено эвакуировать свои силы из Норвегии, и страна до конца войны оставалась в руках немцев.

Техника